Tussen IPL en diode laserontharing zitten behoorlijk veel verschillen. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat permanente ontharing door middel van laser effectiever is dan IPL.
Een IPL-apparaat maakt gebruik van een breder lichtspectrum, waardoor dit licht minder specifiek op het haarzakje in de huid is gericht. Er wordt per lichtflits meer huid getarget, maar de flits is niet sterk genoeg om het haarzakje volledig te vernietigen. In tegenstelling tot IPL wordt er bij laser ontharen gebruik gemaakt van één kleur licht waardoor het licht gerichter en krachtiger naar het haarzakje toe gaat om deze te vernietigen. De laser kan hierdoor ook beter bij de dieper gelegen haarzakjes komen en target zich dus specifieker op de haarzakjes en minder op de oppervlakte van de huid.
IPL-behandelingen worden vaak goedkoper aangeboden, maar achteraf ben je duurder uit, omdat er bij IPL meer behandelingen nodig zijn om het gewenste resultaat te behalen in vergelijking tot behandelingen met een laserapparaat.
Daarnaast kan een IPL behandeling als pijnlijk worden ervaren en zal er tijdens een laserbehandeling geen pijn worden ervaren. Slechts een lichte prikkeling, die direct wegtrekt.